Au Revoir, père Jean Damascène !

Parti il y a quelques jours pour retourner vers son pays, le Rwanda, il est bien difficile de trouver les mots qui conviennent.

La nouvelle est tombée courant février… Et même si je lui disais que je ne pouvais que me réjouir pour lui, il fallait bien qu’il comprenne que son départ laisse comme un trou là où il était. Le père Jean Damascène, je ne peux en parler que de loin et en simple paroissienne parce que, même si nous nous connaissons, nous n’avons pas eu de grand lien d’amitié. Malgré tout, ce que j’ai pu voir de sa personne est louable. Voici juste trois souvenirs personnels que je garderai précieusement :

1/ Lorsque j’ai eu le Covid en 2021 (à cette période où cela était encore synonyme d’isolement physique obligatoire), le père Jean Damascène est celui qui m’a téléphoné chaque soir pour discuter quelques minutes et prendre de mes nouvelles. Il n’y a que lui qui l’ait fait… Plusieurs années plus tard, je m’en souviens encore… parce que cela avait une consonance d’humanité dans ce monde où personne ne fait plus bien attention à personne.

2/ Parfois, lorsque que j’ai assez d’énergie, il m’arrive de faire des créations graphiques (dessins, présentations, etc.). Très tôt, alors que je commençais à peine cette occupation, il m’a complimenté sur l’une de ces créations. Cela m’a profondément touchée.

3/ Prêtre officiant régulièrement le vendredi soir à Saint-Denys de l’Estrée, j’ai pu l’observer. Toujours de la même manière, depuis l’intérieur de l’église, je le voyais entrer dans l’église un peu déserte. Chaque prêtre a sa petite habitude de faire, il est de ceux qui arrivent bien en avance et qui prennent un temps de prière. D’un regard je le repérais, toujours au centre de la nef.

Alors qu’il est déjà sur le départ (très très proche de prendre l’avion), je lui réclame deux choses : sa dernière homélie à Saint-Denys de l’Estrée et un petit mot pour notre paroisse.

N’ayant pas eu le temps de lire son document plus tôt, je découvre en même temps que vous son message personnel pour nous :

Chers frères et sœurs de la Basilique de Saint-Denis, Estrée et Sainte Jeanne de la Mutualité.
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C’est avec joie que je vous envoie ce petit texte pour vous exprimer ma sincère gratitude. Durant ces presque trois années, j’ai vécu avec vous une très bonne expérience fraternelle, spirituelle, humaine et pastorale. Nous avons vécu ensemble des moments de joie, de partage, de méditation, de maladie, de deuil (je pense ici aux personnes que j’ai accompagné pour les funérailles). Chacun de vous m’a beaucoup apporté et chacun de vous fera partie de mes souvenirs. Je remercie chacun de vous.
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Je me souviendrai toujours des gestes d’amitié et d’affections que vous m’avez témoignés. Le 9 mars 2024 restera gravé dans ma mémoire. Vous êtes venus nombreux pour me saluer avant mon retour au Rwanda. Merci pour les gestes de soutien, d’amour et de bonté. Que le Seigneur vous soutienne et vous bénisse.
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Le voyage de retour au Rwanda s’est bien passé et j’ai eu une grande joie de revoir et saluer chaleureusement mes parents, mes frères et sœurs, mes amis et connaissances. Je me suis immédiatement mis au travail pour la semaine sainte, étant donné que c’est le temps fort pour les confessions, l’accueil, l’écoute et de préparation immédiate pour la fête de Pâques. Je me réjouis que le Seigneur est à l’œuvre et notre jeune église catholique au Rwanda se renforce doucement et sûrement !
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Que le Seigneur nous bénisse tous. Bonne fête de Pâques.
.Dukundane bamwe ku bandi nk’uko Yezu yadukunze !.
(Aimons-nous les uns les autres comme Jésus nous a aimé !)
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P. Jean Damascène Mugiraneza,

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12 mars, sa dernière homélie chez nous

Note par Raymonde – Un passage obligé par les urgences de l’hôpital de notre ville m’a empêchée d’être présente à la messe ce jour-là et je n’ai donc aucune photo-souvenir de ce moment. Si vous acceptez que je puisse publier vos photos ici, merci beaucoup de vos partages.

4^e dimanche de Carême, Lætare (2 Ch 36, 14-16.19-23 ; Ep 2, 4-10 ; Jn 3, 14-21)

1. 4^e dimanche de carême : la liturgie nous offre à l’avance un parfum de la joie pascale. Les vêtements liturgiques sont roses. C’est le dimanche de “lætare” qui nous invite à une joie paisible : « Laetare » (“réjouissez-vous”), mots présents dans l’antienne du commencement de la Messe d’aujourd’hui : « Réjouissez-vous avec Jérusalem, et soyez dans l’allégresse en elle, vous tous qui l’aimez ». Dieu veut que nous soyons heureux et notre joie doit être une joie qui a de bonnes bases, elle doit être l’expression de la paix d’une vie qui a un sens. Sinon, la joie dégénèrerait et deviendrait superficielle et stupide.

2. La première lecture nous a présenté l’irresponsabilité des chefs des prêtres et du peuple qui « multipliaient les infidélités, en imitant toutes les abominations des nations païennes. Ils profanaient la Maison que le Seigneur avait consacrée à Jérusalem. » Leur comportement a provoqué la colère de Dieu. Le Seigneur a tout fait pour sauver son peuple. Il n’a cessé de lui envoyer les messagers, mais l’endurcissement de leur cœur l’a remporté sur l’humilité et l’écoute. Les dirigeants de ce peuple « tournaient en dérision les envoyés de Dieu, ils méprisaient les paroles de Dieu et se moquaient de ses prophètes. » La conséquence de leur arrogance et de leur dureté de cœur sera l’exil. Nabucodonosor attaquera, détruira, mettra à genou ce peuple et « déportera à Babylone ceux qui avaient échappé au massacre ; ils devinrent les esclaves du roi et de ses fils. »

3. Les difficultés extérieures, et surtout, le péché, peuvent nous amener sur les rivages de Babylone. Mais malgré tout, il y a des raisons pour garder l’espérance. Dieu est patient, Il nous sauve dans le temps et continue à nous dire : « Que ma langue s’attache à mon palais, si je perds ton souvenir ! » (Ps 136,6).

4. La miséricorde du Seigneur est de toujours à toujours. C’est pourquoi, quand ce peuple se souviendra qu’il a vraiment péché, quand, au bord des fleuves de Babylone, assis commencera à se souvenir de Sion en pleurant, le Seigneur viendra à son aide. Lui-même inspirera Cyrus le roi de Perse, pour permettre au peuple élu de l’adorer à nouveau à Jérusalem. Le Seigneur n’abandonne jamais son peuple. Comme nous l’a signalé la Lettre aux Ephésiens, « Dieu est riche en miséricorde ; à cause du grand amour dont il nous a aimés, […] il nous a donné la vie avec le Christ : c’est bien par grâce que vous êtes sauvés. Avec lui, il nous a ressuscités et il nous a fait siéger aux cieux, dans le Christ Jésus. »

5. Le texte de l’Évangile contient le passage célèbre de l’Évangile de Saint Jean 3,16 : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. » Ce passage fait partie d’un récit plus large dans lequel Jésus parle à Nicodème de sa mission salvatrice. Bientôt, nous accompagnerons ce Fils unique dans son chemin de mort et de résurrection. Nous contemplerons l’amour de Celui qui nous aime jusqu’au point de se donner pour toi et pour moi. Et nous serons remplis d’amour en voyant « Celui qu’ils ont transpercé » et grandira en nous joie du Ressuscité.

6. Laissons Dieu nous aimer et aimons-le en retour. Abandonnons nos œuvres mauvaises, sortons de nos ténèbres et laissons-nous touchés par « la lumière qui est venue dans le monde », ne pas pour nous juger mais pour nous sauver ! Préparons la Pâque dans cet esprit de confiance et d’humilité ! N’oublions pas de nous laisser transformer par Dieu.

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Et aujourd’hui ?

Il m’a envoyé deux photos depuis l’endroit où il se trouve maintenant. C’est beau, tellement verdoyant ! Cela le change forcément beaucoup de notre petite église si grisoune dans son environnement citadin si minéral gris/noir.

Au Revoir père Jean Damascène !





et joyeuse fête de Pâques depuis là où tu es !

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Le père Jean Damascène Muginareza était aussi celui qui s’occupait du .Groupe Bible. sur le territoire de notre Unité pastorale. En attendant la rentrée et le nom du prêtre référent qui poursuivra, .le père Kiprono Ng’etich sj. assurera l’encadrement et l’animation des trois derniers rendez-vous de l’année 2023-2024 : 13 avril, 11 mai et 8 juin 2024.

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